Las relaciones públicas, según Public Relations Society of America (PRSA) se entienden como “proceso de comunicación estratégica que construye relaciones mutuamente ventajosas entre las organizaciones y sus respectivos públicos.”

Las Relaciones Públicas tienen como objetivo principal la organización de los vínculos y los procesos de intercambios entre el público y las organizaciones, de manera que se obtiene un beneficio para los mismo. Para las organizaciones, el beneficio está en la transmisión de mensajes que generen valor positivo hacia la marca o la empresa, y para el público el beneficio está en recibir una visión transparente de las organizaciones.

Los elementos que definen las relaciones públicas son los siguientes:

1. Organizaciones. La agrupación de personas que ponen en común una causa, en una empresa o institución.
2. Públicos. Que son múltiples.
3. Procesos de comunicación. Relación entre organizaciones y el público.
4. Procesos no lineales. Que surgen de forma espontánea.
5. Relaciones de intercambio.Organizaciones y el público están relacionados todo el tiempo a través de diversas dinámicas que le agregan valor a ambas partes.

La función del profesional de relaciones públicas trata de realizar un análisis con el fin de establecer un plan estratégico que mejore el mensaje y la imagen de la compañía. Los RRPP son esenciales para centralizar las demandas de comunicación que pueden afectar a la empresa. Por lo tanto, su tarea principal es hacer que se resuelvan los problemas de forma efectiva, siempre respetando la imagen de la empresa. Es el responsable de la relación directa con el cliente o el público y procura que no haya ruido en la relación.

Las actividades que puede llevar a cabo un profesional de las relaciones públicas son numerosas (asesor de prensa, de comunicación, gerente de eventos, se relaciona con el cliente, comunicación institucional y periodista de marca).

En definitiva, uno de los campos fundamentales del área de comunicación es el de las relaciones públicas, ya que mejora las decisiones de la organización.